La Mona Lisa se trasladará a un nuevo espacio expositivo en el Louvre de París como parte de un plan para renovar el museo más visitado del mundo.

Emmanuel Macron se paró frente a la obra maestra de Leonardo da Vinci mientras hacía el anuncio a una audiencia de dignatarios; el cambio se implementará en 2031 y los visitantes cobrarán por separado para ver la pintura.

El presidente francés estaba presentando su proyecto de Nuevo Renacimiento, que también incluirá un concurso internacional para diseñar una segunda entrada para aliviar la creciente presión del número de visitantes debajo de la famosa Pirámide de cristal.

Macron respondió así a las advertencias del director del Louvre, Laurence des Cars, de que el museo sufría graves problemas de hacinamiento e infraestructura deficiente.

En una carta al gobierno hecha pública a principios de este mes, la Sra. des Cars dijo que la pirámide -que desde 1989 alberga el único punto de acceso a las galerías- era «estructuralmente incapaz de hacer frente» a un número de visitantes que ahora supera los nueve millones al año.

Aproximadamente tres cuartas partes de los 30.000 visitantes diarios del museo van a ver la pintura de Leonardo da Vinci, pero la experiencia se ha convertido en una prueba de resistencia, con una multitud constante canalizada a través de la Salle des Etats y teniendo un promedio de 50 segundos para observar la imagen y tomar fotografías.

Según el proyecto de Macron, se rediseñará la fachada oriental del museo, que hoy consta de una columnata clásica rodeada por un foso artificial y una explanada poco utilizada.

Una nueva entrada dará acceso inmediato a nuevos espacios de exposición subterráneos debajo del Cour Carré, que a su vez se conectarán con el área debajo de la pirámide.

Macron dijo que el nuevo frente -el mayor cambio en el museo desde el proyecto del Gran Louvre del presidente François Mitterrand hace 40 años- estaría en consonancia con los planes de la ciudad de crear una zona «verde» llena de árboles en la explanada.

Según él, esto ayudaría a integrar el museo en la ciudad y «devolvérselo a los parisinos».

Añadió que retirar la Mona Lisa de su posición actual permitiría al museo presentarla adecuadamente y facilitaría la visualización de otras obras maestras, que «con demasiada frecuencia se pasan por alto», que se exhiben en la Salle des Etats.

En los próximos años también se realizarán importantes obras de renovación para modernizar la infraestructura y proporcionar nuevas instalaciones sanitarias, de restauración y de descanso.

El coste total se estima en varios cientos de millones de euros.

Macron dijo que el proyecto no le costaría nada al contribuyente, ya que se financiaría con la venta de entradas, donaciones y el acuerdo de patrocinio del museo con el Louvre Abu Dhabi.

Con poderes significativamente reducidos desde que perdió el control del parlamento francés hace seis meses, el presidente ha estado en busca de una nueva causa con la cual asegurar su legado.

Su muy elogiado liderazgo en la renovación de la catedral de Notre Dame tras el incendio parece haber despertado su apetito para un gran proyecto similar en el Louvre.

Fuentes: Hugh Schofield Para BBC.