Un cometa brillante podría ser visible en los cielos de todo el mundo en los próximos días por primera vez en 160.000 años.

La NASA dijo que el brillo futuro de un cometa es «notoriamente difícil» de predecir, pero que el cometa C/2024 G3 (Atlas) podría permanecer lo suficientemente brillante como para ser visto a simple vista.

El lunes, el cometa se encontraba en el perihelio, el punto en el que se encuentra más cerca del Sol, lo que influye en su brillo. Los expertos afirman que podría ser visible a partir del lunes por la noche.

Aunque se desconocen las ubicaciones exactas para su posible visibilidad, los expertos creen que el cometa, que podría brillar tanto como Venus, podría observarse mejor desde el hemisferio sur.

El cometa fue detectado el año pasado por el Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides de la NASA.

El Dr. Shyam Balaji, investigador en física de astropartículas y cosmología del King’s College de Londres, dijo que «los cálculos orbitales actuales indican que pasará a unos 8,3 millones de millas del Sol», lo que lo clasifica como un cometa «que bordea el Sol».

La universidad describió el cometa como un evento que ocurre una vez cada 160.000 años.

El Dr. Balaji dijo que las oportunidades de observar el cometa podrían surgir «en los días cercanos al perihelio, dependiendo de las condiciones locales y del comportamiento del cometa».

«Como ocurre con todos los cometas, su visibilidad y brillo pueden ser impredecibles», añadió.

Para el hemisferio norte, incluido el Reino Unido, la observación puede resultar un desafío debido a la relatividad del cometa con el Sol.

El Sr. Balaji aconsejó a las personas que quieran observar el cometa que busquen un lugar alejado de la contaminación lumínica y utilicen un par de binoculares o un telescopio pequeño.

Advirtió a los observadores que tuvieran cuidado alrededor del amanecer y el atardecer, y dijo que rastrearan la posición del cometa para encontrar dónde podría aparecer en el cielo.

Mientras tanto, los astrónomos han estado siguiendo la trayectoria del cometa.

El sábado, el astronauta de la NASA, Don Pettit, compartió en las redes sociales una fotografía del cometa tomada desde la Estación Espacial Internacional.

«Es absolutamente asombroso ver un cometa desde la órbita. Atlas C2024-G3 nos está visitando», escribió.

Fuentes: Hafsa Khalil Por BBC.