En un pequeño pueblo rodeado de bananos en el norte de Colombia, una solitaria mariposa amarilla revolotea en el aire lánguido y húmedo. La música vallenata flota en el escaparate de una tienda, mientras las bicicletas se deslizan por las calles bañadas por el sol. Y los costados de los edificios, las fachadas de las tiendas y una puerta desgastada con la pintura descascarada llevan el mismo nombre: Macondo.

Los amantes de los libros pueden reconocer a Macondo como el pueblo ficticio de Cien años de soledad , escrito por el autor colombiano ganador del Premio Nobel Gabriel García Márquez. Considerada una de las novelas más conocidas del siglo XX y una obra maestra del realismo mágico, el libro ha vendido 50 millones de copias y ha sido traducido a más de 40 idiomas desde que se publicó en 1967. Ahora, es el tema de una nueva y popular serie de Netflix .

Si bien el pueblo ficticio de Macondo fue recreado en un set en el centro de Colombia para la serie, los residentes de Aracataca, el pueblo natal de García Márquez, e incluso el propio García Márquez , le atribuyen a la ciudad el mérito de inspirar su obra. Pero este pequeño pueblo, con su coro de insectos y su gran cantidad de carteles de Macondo, es uno de los varios lugares en los departamentos de Magdalena y La Guajira, en el norte de Colombia, que dieron forma a la historia épica de la familia Buendía.

Viajar por esta parte del Caribe colombiano revela escenas vívidas que se reflejan en la mezcla borrosa de fantasía y realidad de la novela. Grandes pantanos, los que navegan los «gitanos» en el libro, dan paso a aguas azules que José Arcadio Buendía (el fundador de Macondo) busca cuando establece el pueblo. Interminables campos de banano, como los que rodean Macondo, se extienden hasta las imponentes cumbres de la Sierra Nevada, que los personajes recorren al principio del relato. Atardeceres de un rojo intenso se funden en cielos negros repletos de estrellas, y los días más brillantes pueden borrarse en un instante con vientos feroces y aguaceros apocalípticos, que pueden durar casi cinco años en Macondo.

Es entonces fácil para los fanáticos comprender lo que García Márquez quiso decir cuando dijo una vez : «La realidad caribeña se parece a la imaginación más salvaje».

Aquí cobran vida los lugares reales que inspiraron el realismo mágico de Cien años de soledad.

Aracataca

Un poco antes de que el calor matutino proyecte un hechizo brumoso sobre la soñolienta ciudad de Aracataca, un puñado de turistas, guías y vendedores se refugian a la sombra de una calle arbolada cerca de una gran casa blanca convertida en museo .

El guía del museo, Donal Ramos, explica que García Márquez nació aquí en 1927 y vivió aquí con sus abuelos hasta los ocho años.

«Era un niño muy vivaz, pero siempre venía a este lugar y estaba más tranquilo», explica Ramos, de pie en el taller del abuelo del autor. «Mientras su abuelo hacía pececitos, Gabo [como le decían cariñosamente a García Márquez] dibujaba», añade. Los pececitos de oro inspiraron los que hizo «El Coronel» Aureliano Buendía, que luego vendió por monedas de oro y luego se convirtieron en más peces en el libro.

Ramos conduce a un pequeño grupo a través de otras habitaciones de la casa, deteniéndose donde habría dormido un joven García Márquez, antes de pasar a la cocina con pequeñas figuras de animales en palos apoyados sobre un mostrador.

“Allí [García Márquez] vio a su abuela hacer animales de confitura, como hacía el personaje de la novela, Úrsula Iguarán”, relata Ramos. “La novela iba a llamarse inicialmente La casa”, revela Ramos, por la abundancia de cuentos que surgían de esa casa, “pero finalmente se convirtió en Cien años de soledad debido a la soledad perpetua que experimentaban todos los personajes”.

Afuera, el aroma del café recién hecho se arremolina en un pequeño puesto. Sus granos fueron cultivados por un productor local en la cercana Sierra Nevada que los personajes de la novela cruzan al comienzo del libro y de la nueva serie de Netflix.

La propietaria del puesto, Emilia Salcedo, vecina del lugar, explica su amor por la obra más famosa de García Márquez. «Es un libro que siempre está en mi mesita de noche. Cada vez que lo leo me identifico más con él», dice, y explica que se siente más cerca de Macondo en la estación de trenes de Aracataca, cuando las mariposas se alejan con la brisa de los largos y chirriantes trenes.

En el libro, la llegada del ferrocarril trae modernidad a Macondo y García Márquez escribe que 120 vagones de tren cargados de plátanos «tardaban toda una tarde en pasar». En Aracataca también el ferrocarril transportaba pasajeros y plátanos, pero hoy la línea de vía única sólo transporta mercancías. Sin embargo, los lugareños todavía se reúnen en sus bancos, viendo cómo los trenes -y las mariposas- desaparecen en la distancia.

En la céntrica Plaza de Simón Bolívar de Aracataca, las mujeres con carritos venden bebidas, igual que hacen los vendedores en la plaza principal de Macondo. Cerca de allí, los residentes descansan en los portales de lo que García Márquez llamó la Calle de los Turcos, el principal centro comercial de Macondo, donde los inmigrantes de Oriente Medio vendían sus mercancías. Cuando los niños terminan la escuela, algunos salen corriendo a jugar en el río del pueblo, con su lecho de piedras pulidas que, según escribió García Márquez, se asemejaban a «huevos prehistóricos».

En otros lugares, los negocios llevan el nombre de Macondo, abundan los murales de García Márquez, la biblioteca y ciertas habitaciones de hotel llevan el nombre de personajes de la novela y pinturas y estatuas inmortalizan momentos clave del libro, como una de Remedios, la bella, flotando hacia el cielo mientras tiende la ropa.

Ciénaga

A 60 km al norte de Aracataca, Ciénaga es una atractiva ciudad situada en las costas saladas del mar Caribe. Sus calles pavimentadas y adoquinadas ofrecen una visión de la riqueza que alguna vez floreció gracias a sus enormes exportaciones de banano a principios del siglo XX. Sin embargo, Ciénaga se utiliza como telón de fondo para un evento desgarrador que tiene lugar en la segunda mitad de la novela.

En 1928, los empleados de la United Fruit Company se declararon en huelga para exigir mejores condiciones de trabajo, pero fueron acribillados por el ejército colombiano. Las estimaciones sobre el número de personas que murieron varían enormemente, pero en la versión de García Márquez en Macondo, sólo hay un sobreviviente. El guía local y artista Yeiner Mendoza señala una estatua alta de un trabajador bananero que sostiene un machete en la antigua estación de ferrocarril de la ciudad. «Se llama Prometeo de la libertad», dice. «Lo que García Márquez describe [en la novela] es lo que se conoce en Colombia como La masacre del banano «.

Más tarde, Mendoza señala la elegante plaza principal de Ciénaga, hacia la gran iglesia de San Juan Bautista, que fue dañada en un incendio en 1902 durante la Guerra de los Mil Días en Colombia . «La escena se relata en Cien años de soledad, donde la iglesia es destruida por los liberales y el coronel Aureliano Buendía la reconstruye más tarde», dice.

A pesar de su bonita arquitectura de estilo colonial y republicano , el nombre Ciénaga en realidad significa «ciénaga». Adyacente al pueblo se encuentra la Ciénaga Grande de Santa Marta , Reserva de la Biosfera de la Unesco y la ciénaga más grande de Colombia.

“Márquez la atravesaba [desde Ciénaga] hacia la ciudad de Barranquilla, en una época en la que no existía la carretera”, explica Mendoza. “Y así, Gabriel García Márquez supo describir con tanta viveza cómo era cruzar la ‘gran ciénaga’ por donde pasaba el personaje gitano Melquíades”.

Riohacha y La Guajira

Siguiendo la costa caribeña, los autobuses se adentran en la ciudad de Santa Marta (el primer asentamiento español en Colombia, fundado en 1525) antes de continuar hacia el extremo norte del país. La región de La Guajira alberga un santuario de flamencos rosados, mares azules, playas doradas, un desierto de color marrón leonado y una alfombra de brillantes salinas con piscinas de color rosa polvoriento.

En muchos sentidos, La Guajira es realmente el lugar donde comienza Cien años de soledad. Antes de la fundación de Macondo, los personajes de la novela abandonan sus hogares en La Guajira, ya que José Arcadio Buendía quiere huir después de matar a un hombre y otros habitantes del pueblo quieren un nuevo comienzo. Aquí es donde también comienza la propia historia de García Márquez, ya que los temas del desarraigo y el asentamiento en una nueva tierra están inspirados en parte en los cuentos que escuchó mientras crecía sobre sus antepasados ​​que se mudaron de su hogar en la ciudad más grande de La Guajira, Riohacha , a Aracataca.

Riohacha es el lugar donde García Márquez fue concebido durante la luna de miel de sus padres, y cuando era niño, su abuela le contaba cuentos fantásticos sobre la ciudad y La Guajira. El antropólogo y residente de Riohacha, Weildler Guerra, explica que cuando García Márquez era un niño, visitó Riohacha con sus abuelos y su madre, y más tarde lo describió como un «viaje a la semilla» donde tomó prestados y embelleció detalles que insertó en la novela.

Guerra dice que hablaban de las incursiones piratas y de la devoción de la ciudad a Nuestra Señora de los Remedios, la santa patrona de Riohacha. Los detalles de estas incursiones piratas en Riohacha se incluyeron en la novela, y uno de los personajes más emblemáticos de la historia es Remedios.

Riohacha es también la ciudad natal del sacerdote que ayudó a organizar la boda de los padres de García Márquez, y circularon rumores de que podía levitar. Según Guerra, el sacerdote inspiró el personaje del padre Nicanor Reyna en la novela: un hombre que levita tranquilamente mientras bebe chocolate caliente.

En Riohacha y La Guajira, en general, habita el pueblo wayúu , que aparece de manera destacada en Cien años de soledad, especialmente en los personajes de Visitacíon y Cautare, que trabajan para los Buendía. Cuando García Márquez vivía con sus abuelos en Aracataca, los sirvientes de la casa también eran wayúu. García Márquez aprendió algunas palabras en wayuunaiki, la lengua wayúu, cuando era niño, y dos de los hijos del libro, Aramanta y Arcadio, aprenden wayúuiki antes de poder hablar español.

Para Guerra, quien es wayúu, la inclusión de personajes indígenas en la novela añade una riqueza cultural a la narrativa que refleja la región. “Visitación y Cataure eran quienes sabían de la plaga del sueño y de las cosmologías que estaban presentes”, dice, y explica que para los wayúu los sueños son una forma de tender un puente hacia el mundo espiritual o predecir la realidad.

Aunque García Márquez murió en México en 2014, la magia que extrajo de este trocito del Caribe colombiano vivirá por siempre en su escritura. Como dijo alguna vez García Márquez : «La verdad es que no hay una sola línea en toda mi obra que no tenga una base en la realidad».

Fuentes:Catalina Ellis por BBC.